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可愛いクリスマスの物語　　（2002-12-09）
バレエやクラシックでもお馴染みの幻想的な原作に甘い砂糖菓子のようなパステルカラーのイラストがマッチした、可愛らしい絵本です。しかし、この絵本は従来の「くるみ割り人形」の絵本とは違います。
ページをめくると、タイトル『The Story of the Nutcracker Ballet』と書かれたページの横に、主人公マリーと弟（原作では兄）フリッツの姿が描かれたイラストがあります。ところがよく見ると２人がいるのは舞台、そしてその下にはオーケストラボックスで演奏する指揮者や楽器がちょこっと描かれています。マリーはトゥ・シューズを履いています。そう、これはバレエ『くるみ割り人形』を絵本にしているのです。

バレエ『くるみ割り人形』を鑑賞されたことのある方にはお馴染みの場面がいくつも出てきます。ドロッセルマイヤーさんがプレゼントに持ってきた大きな兵隊、イタリア喜劇の役者ハーレキンとコロンビーナの人形を取り出す場面もあります。
お菓子の国を訪ねる場面は、もう可愛い！の一言。Daine Goodeの想像力豊かな挿絵がとてもきれいに描かれています。欲を言えば、こんぺい糖の踊り、コーヒーの精の踊りなど、もっとページを割いてほしかったのですが。それにマリーとくるみ割り人形の踊りも描かれていません。簡単な英語で書かれているので読むのも簡単、値段もお手頃、クリスマス・プレゼントにもいいと思います。