レビュー（Book Description）
文学賞受賞作家であり野球界の伝説的人物 松井秀喜の友人でもある伊集院静は、他に類を見ない意味深い本書で、ニューヨーク・ヤンキースに所属するこの世界クラスの人気スポーツ選手の謙虚さが、成功と幸せを引き寄せていることを説きながら、松井の横顔を浮き彫りにする。

松井秀喜は、思いやりと謙虚さを大きな成功に結びつけ、東洋の美徳を体現している。日本の北陸地方の海沿いの町に生まれ、10代で非凡な才能を見せ、甲子園球場で行われる有名な高校野球選手権で活躍し、「北の神童」と呼ばれた。彼の性格は早いうちに形成された。松井の父親はかつて、5回続けて敬遠されたからといって、相手チームの投手に文句を言ってはいけないと教えた。というのは、その投手はもっと辛いことに耐えているからだと父は断言した。学級委員や高校野球部の主将として、松井は暴言や野次に反対する意見を正々堂々と述べた。

名門・読売ジャイアンツに入団しプロ野球選手となった松井は、リーグ最優秀打者の栄冠に輝き、そのフィールドでの業績でファンを沸かせる国民的英雄となった。アメリカのメジャーリーグに移籍するとき、松井はファンを裏切ったと思われるのではないかと心配したが、実際のところ、ファンは松井のメジャー行きを奨励した。自分たちを変わらず誇らしい気持ちにさせてくれることを期待して。そして、松井はまさにそれに応えた。その業績と堂々としたふるまいで。松井は社会貢献にも高い関心を示し、アメリカに到着するとすぐに世界貿易センターの跡地を訪問し、地震や津波の被害者たちに義援金を贈り、つねに謙虚にふるまった。

しかし、本書は、単なるストイックな現代のサムライの精神を持ったスポーツマンについての、感動的な評伝ではない。伊集院静は、日本文化における謙虚さの果たす役割を示し ――たとえば、日本のリトルリーグの子どもたちがきちんと年長者にあいさつすることによってゲームを始めること―― そのような敬意を学ぶことはスコアよりも重要なのだと説く。

『Hideki Matsui: Sportsmanship, Modesty, and the Art of the Home Run』は、確実に読者の記憶に長くとどまり、スポーツの枠を超えて人生哲学をも示唆する1冊だ。